RFID管理システムを効率的に制御するためのRSSI値の活用

RFID管理システムの基本機能を高めるうえで、RSSI値は重要な指標の一つです。これはタグとリーダー間の通信状態を数値化し、どの程度の距離で通信可能かを推定する手助けとなります。システムが複雑化するほど、適切なRSSI管理は欠かせません。

RSSI値の基本

RSSI値は、RFIDリーダーが受信する信号の強度を示す数値です。具体的には以下のような目的で利用できます。

• タグとリーダー間の距離推定
• タグ移動方向の特定（位相差などを併用）
• 読取り・書き込み条件の調整
• 金属や液体などの環境要因分析
• タグを探し出すためのガイガーカウンター的アプローチ

RSSI値の用途と効果

小売業やサプライチェーンなど、幅広い分野でRFIDタグは利用されますが、適切なRSSI値の管理によって、無駄なリーダー動作を減らし、効率的なオペレーションが可能になります。特に「タグ検知」アプリケーションでは、ユーザーを特定の対象物まで案内するためにRSSI情報が有効活用されています。

RSSI値と環境要因

RSSI値は、使用環境に大きく左右される点にも注意が必要です。屋内における金属や液体による反射・吸収、遮蔽物の有無など、様々な要因が通信に影響を及ぼします。環境を適切に分析し、必要に応じてRFIDリーダーの設置位置やアンテナのタイプを変更することで、RSSI値に基づく最適化が実現しやすくなります。

環境分析の重要性

環境要因を無視したままRSSI値だけを頼りにすると、誤読や範囲外の読み取りなどが起こりやすくなります。屋内外の温度差や湿度、場所のレイアウトなども加味し、定期的なテストを行うことが、正確なRSSI値を得るうえで非常に重要です。

RSSIフィルタの活用

RFID読取時に、不要なタグを除外し、目的のタグのみを正しく読み取りたい場合にはRSSIフィルタが活躍します。例えば、一定距離内にあるタグのみを有効化し、強すぎるまたは弱すぎる信号を自動的に排除できるため、運用の精度が高まります。

書き込み時にはより強いRSSI値が必要となるケースも多く、フィルタを設定することで、リーダーが十分近い場合のみ書き込み操作を行うように制御できます。店内での商品の管理や、サプライチェーンにおけるトラッキング精度向上など、様々な現場で効果を発揮します。

NORDIC ID社によるRSSIフィルタテスト

RFIDリーダー大手のNordic ID社が行ったテストでは、RSSIフィルタ設定が実際の読取範囲にどう影響するかを調査しています。下記のような条件での実験結果は、一例として非常に参考になります。

テスト条件

• RFIDリーダー：Nordic ID Sampo S1 UHF RFIDリーダー
• パワーレベル：100mW
• タグ：UPM RAFLATAC Belt
• 環境：オフィス環境、室温20℃±2℃
• アンテナ：外部アンテナ（利得：0dBic）

MIN RSSI設定は最小タグ返信パワーレベルを、MAX RSSI設定は最大タグ返信パワーレベルを定義します。

テスト結果と実用的な数値

テストでは、MIN RSSI設定によりリーダーが最小しきい値以下のタグを無視し、MAX RSSI設定により最大しきい値を超える場合を除外します。これにより、誤読を防ぎつつ必要な範囲のタグのみを読取可能になります。

例えば、RFIDリーダーから25～45cmの範囲では、RSSIレベルが-60dBmであることがテストで確認されています。このように設定や装置が変わると結果も変動するため、目的や環境に合わせて調整・テストを繰り返すことが重要です。